পঞ্চগড় প্রতিনিধি:বালু-পাথরের জেলা পঞ্চগড়। দীর্ঘদিন ধরে ট্রাকযোগেই দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে বালু ও পাথর পরিবহন হতো। তবে সম্প্রতি পঞ্চগড় রেলস্টেশন থেকে মালবাহী ট্রেনে বালু পরিবহন শুরু হওয়ায় নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলেছে। এতে পরিবহন খরচ ও সময় দুটোই কমছে, বাড়ছে কর্মসংস্থানও।
কিন্তু শুরুতেই এই উদ্যোগে নেমে এসেছে অনিয়ম ও দুর্নীতির অভিযোগ। স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বলছেন, প্রতিটি মালবাহী ট্রেনের জন্য কর্মকর্তাদের মোটা অঙ্কের ঘুষ দিতে হচ্ছে। তাদের দাবি, ট্রেনপ্রতি আড়াই থেকে তিন লাখ টাকা ঘুষ গুনতে হচ্ছে স্টেশন ইনচার্জ, জুনিয়র ট্রাফিক ইন্সপেক্টরসহ বিভিন্ন দপ্তরে।
ব্যবসায়ীদের ভাষ্য, ১০–১৫ হাজার টাকার বালু ১০ চাকার ট্রাকে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় নিতে খরচ হয় ৪০–৪৫ হাজার টাকা। অনেক সময় ট্রাক সংকটে ভোগান্তিতেও পড়তে হয়। অথচ রেলপথে একই পরিমাণ বালু পরিবহনে খরচ হয় ৩০–৩৫ হাজার টাকা। যমুনা সেতুর রেলপথ ব্যবহার করে সরাসরি ঢাকা পৌঁছালে পরিবহন ব্যয় ২০–২৫ শতাংশ কমে যায়।
ঢাকনাওয়ালা ও খোলা—দুই ধরনের মালবাহী ট্রেনের ৩০টি ওয়াগনে বালু পরিবহন করা হচ্ছে। প্রতিটি ওয়াগনের ধারণক্ষমতা ৫৫ মেট্রিক টন। তবে অতিরিক্ত বালু পরিবহনের অভিযোগ উঠেছে। এতে ট্রেনের যান্ত্রিক ঝুঁকি বাড়ছে এবং সরকারের রাজস্ব হারাচ্ছে বলে জানা গেছে।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একাধিক ব্যবসায়ী জানান, অতিরিক্ত বালু লোড দেওয়ার সুযোগে কর্মকর্তারা কোটি টাকার রাজস্ব ফাঁকি দিচ্ছেন। ব্যবসায়ীদের অনেক সময় জোর করেও ঘুষ আদায় করা হচ্ছে বলে অভিযোগ তাদের।
স্থানীয় ব্যবসায়ী রবি হাসান বলেন, “ট্রেনে বালু পরিবহন শুরু হওয়ায় আমরা উচ্ছ্বসিত ছিলাম। কিন্তু দুর্নীতি যদি শুরুতেই ঢুকে পড়ে, তাহলে এই উদ্যোগ বন্ধ হয়ে যাবে। এতে আমরা সবাই ক্ষতিগ্রস্ত হবো।”
তবে সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন ভারপ্রাপ্ত স্টেশন ইনচার্জ জাহেদুল ইসলাম ও জুনিয়র ট্রাফিক ইন্সপেক্টর মোশারফ হোসেন। তাদের দাবি, নিয়ম মেনেই বালু পরিবহন হচ্ছে। কেউ কেউ অবৈধ সুবিধা নিতে না পেরে অপপ্রচার চালাচ্ছে।
অন্যদিকে বালু সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান এস এস ট্রেডার্সের কর্মকর্তা হাবিবুর রহমান বলেন, “আমরা অতিরিক্ত বালু লোড করি না, কাউকে ঘুষও দিই না। স্বচ্ছভাবেই ব্যবসা করছি।”
প্রধান রেল পরীক্ষক আনোয়ার সোহেলের সাথে যোগাযোগ করা হলে তিনি ফোন রিসিভ করেননি।
স্থানীয়রা বলছেন, ট্রেনযোগে বালু পরিবহন শুরু হওয়ায় নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে এবং অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়ছে। তবে দুর্নীতি ও অনিয়মে এই সম্ভাবনা নষ্ট হলে ক্ষতিগ্রস্ত হবেন ব্যবসায়ী, শ্রমিক ও সরকার—সবারই।