এম এ শাহীন, রংপুর : চলতি মৌসুমে ভুট্টার আশানুর ফলনের আশাবাদী রংপুরের তারাগঞ্জ উপজেলার কৃষকরা।
অনুকূল আবহাওয়া ও আধুনিক কৃষি প্রযুক্তিতে কৃষকদের আগ্রহ সৃষ্টি হওয়ায় স্বল্প খরচে যথাসময়ে কৃষকরা এবার ভুট্টার আশানুরূপ ফলন পাবেন বলে আশা করছেন।
গত বছরের তুলনায় অন্যান্য ফসলের পাশাপাশি এ বছর ভুট্টা চাষেও ঝুঁকে পড়ছেন উপজেলার কৃষকরা। ভুট্টা চাষে খরচ কম, অথচ ফলন ও দাম বেশি পাওয়ায় কৃষকদের মধ্যে ভুট্টা চাষের আগ্রহ বেশি পরিলক্ষিত হয়েছে। ভালো ফলনের আশায় উপজেলার কৃষকেরা রাতদিন পরিশ্রম করে যাচ্ছে।
ইতিপূর্বে এ উপজেলায় তামাক চাষ বেশী হলেও বর্তমানে জেলা ও উপজেলা কৃষি অফিসের সচেনতার কারণে তা কিছুটা হলেও হ্রাস পেয়েছে। তামাক চাষিরা বর্তমানে তামাক ছেড়ে ঝুঁকে পড়ছে অন্য ফসলের দিকে।
উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অফিস সূত্র জানায়, গত বছরের ১১৩০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা আবাদ করেছেন করেছিলেন কৃষকরা। এ বছর উপজেলায় চলতি মৌসুমে ভুট্টার আবাদ হয়েছে ১১শ ২০ হেক্টর জমিতে।
কূর্শা ইউনিয়নের রহিমাপুর গ্রামের কৃষক সোলায়মান বলেন, আমি আশা করছি গত বছরের চাইতে এবছর ফলন ভালো হবে। দামটাও ভালো পাবো।
একই এলাকার কৃষক মোতােলব বলেন, গত ৫/৬ বছর ধরে ভুট্টা চাষ করি। আমার কোনো দিন লস হয়নি। ভুট্টায় খরচ কম, অল্প সময়ের মধ্যে লাভজনক ফসল। গত চার বছর ধরে আমি ৬ বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করি। এ বছর ফলনও ভালো হবে আশা করছি।
সয়ার ইউনিয়নের কয়েকজন কৃষক জানান, উপজেলা কৃষি বিভাগ থেকে যখন যে পরামর্শ চেয়েছেন সেটি তারা পেয়েছে। ফসলের রোগ, পোকামাকড়, দমনে চাষিদের গ্রুপভিত্তিক সচেতন সভাসহ প্রতিনিয়ত তাদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা হয়েছে। ভুট্টার বীজ, কীটনাশক, আগাছা দমন, নিবিড় পরিচর্যার সঠিকভাবে করার পরামর্শ দেয়ার কারণে এবার ভুট্টা চাষের উজ্জ্বল সম্ভাবনা দেখছেন তারা।
উপজেলা কৃষি কমকর্তা দীবা রানী জানান, আমারা সব সময় কৃষকেদর সঙ্গে থেকে কাজ করে যাচ্ছি। এ ছাড়া মাঠ পর্যায়ে উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তাগণ কৃষকদের সাথে থেকে কাজ করে যাচ্ছেন।
আমি আশা করি বড় কোন ধরনের প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হলে এ উপজেলায় ভুট্টার ভালোই ফলন হবে।